Grafit plaka satın alırken, grafit ürünlerin nakliye sırasında kırılabileceği veya parçalanabileceği endişesi her zaman vardır. Gerçekte bazı işlenmiş grafit ürünleri kırılgandır, bazıları ise kırılgan değildir. Bu nedenle nakliye sırasında ürünün hasar görmesini önlemek için köpük ambalaj kullanmak gibi dikkatli taşıma çok önemlidir.
Peki grafit plakalar kırılgan mı yoksa sert mi?
Saf grafit sert kabul edilebilir; Grafitin yoğunluğu ne kadar yüksek olursa o kadar sert olur. Ancak bilimsel olarak grafit çok yumuşak olarak tanımlanmaktadır. Grafit karbondan yapılmıştır ve karbon da çok sert elmaslar oluşturabilir. Bu açıklama grafite aşina olmayanlar için kafa karıştırıcı olabilir.
Aslında hiçbir çelişki yok. Grafit karbondan yapılır ve elmas da karbondan yapılır. Sertliği sıradan demir ve çeliğinkiyle karşılaştırılabilir. Yani bahsedilen sertlik kaya gibi bir yüzey sertliği değildir; grafit malzemenin doğal sertliğini ifade eder. Ancak grafit de çok yumuşaktır; kağıda yazmak için kalem gibi kullanılabilir ve kolayca frezelenebilir. Demir ve çeliğin aksine, yüksek-saflıktaki grafit sıradan mekanik ekipman ve kesme aletleriyle kolaylıkla kesilebilir ve frezelenebilir.
Kolayca frezelendiği için grafitin sert olmadığını varsaymayın. Aslında grafitin doğal sertliği, frezeleme ve kesme takımlarında ciddi aşınmaya neden olur. Bu nedenle, yüksek-saflıktaki grafit, sert, kırılgan ve aynı zamanda tokluğa sahip olmasıyla karakterize edilir. Kırılganlık ve dayanıklılık birbiriyle çelişkili gibi görünebilir ama aslında öyle değil. Kırılganlık, grafitin kolayca kırılıp ufalanması anlamına gelirken, tokluk ise esnekliğini ifade eder. Örneğin, küçük bir grafit parçası dış kuvvet tarafından bir yay şeklinde bükülebilir ve kuvvet kaldırıldığında grafit parçası kalıcı bir deformasyon olmadan orijinal şekline geri döner. Ancak kuvvet çok güçlü olursa kolayca kırılır. Yani bu örnekten, grafitin hem kırılgan hem de sert olmasının bir çelişki olmadığı açıkça görülüyor.